स्लीप मशीनों की अनुसंधान पृष्ठभूमि

नींद मनुष्यों के लिए एक दैनिक घटना है, फिर भी इसके बारे में हमारी समझ दयनीय रूप से सीमित है। प्राचीन मनुष्यों में न केवल नींद की समझ का अभाव था बल्कि वे उससे डरते भी थे, कभी न जागने के विचार से भी डरते थे। चिकित्सा में प्रगति के साथ, वैज्ञानिकों ने पता लगाया है कि नींद के दौरान मानव शरीर और उसकी शारीरिक प्रक्रियाएं बंद नहीं होती हैं; बल्कि, दिन की गतिविधियों से भिन्न विभिन्न शारीरिक गतिविधियाँ नींद के दौरान होती हैं।

 

विभिन्न शारीरिक आवश्यकताओं के अनुरूप ढलने के लिए, जो रात की शांतिपूर्ण नींद प्रतीत होती है वह वास्तव में एक अशांत प्रक्रिया है। नींद में वास्तव में कई चक्र शामिल होते हैं, जिनमें से प्रत्येक को कई चरणों में विभाजित किया जा सकता है। लंबे दिन के बाद, लोग थके हुए महसूस करते हुए बिस्तर पर जाते हैं, अपनी आँखें बंद कर लेते हैं और उनका शरीर धीरे-धीरे आराम करता है, जबकि मस्तिष्क की गतिविधि धीरे-धीरे शांत हो जाती है। शांति की अवधि के बाद, मस्तिष्क की नसें हल्की नींद के "नींद की शुरुआत" चरण से "गहरी नींद" चरण में स्थानांतरित हो जाती हैं, जहां मस्तिष्क बाहरी उत्तेजनाओं से अनजान होता है।

 

वैज्ञानिक उपकरणों का उपयोग करके गहरी नींद के दौरान मस्तिष्क तरंग गतिविधि की निगरानी कर सकते हैं। यह पता चला है कि सो जाने की प्रक्रिया के दौरान, मस्तिष्क तरंगें धीरे-धीरे धीमी हो जाती हैं, और उत्तरोत्तर नींद के मूल चरण में प्रवेश करती हैं। कभी-कभी, किसी व्यक्ति की मस्तिष्क तरंगें अचानक तेज हो जाती हैं, उनकी आंखें तेजी से इधर-उधर घूमने लगती हैं और उनके दिमाग में ज्वलंत सपनों की एक श्रृंखला दिखाई देने लगती है। इस समय, सोता हुआ व्यक्ति एक बहुत ही विशेष "रैपिड आई मूवमेंट (आरईएम) चरण" में प्रवेश करता है। थोड़ी देर के बाद, सपना ख़त्म हो जाता है, मस्तिष्क आराम की स्थिति में लौट आता है, और नींद अगले चक्र में प्रवेश करती है। पूरी रात नींद का चक्र इसी प्रकार चलता रहता है और इस अवधि के दौरान शारीरिक परिवर्तन कभी-कभी दिन की तुलना में भी अधिक तीव्र होते हैं।